在与朱迪·福斯特、凯特·温斯莱特等一批大牌女星的竞争中，《桃姐》女主角叶德娴脱颖而出，拿下今年威尼斯电影节的最佳女演员奖。这也是导演许鞍华为三大国际电影节输送的第二位影后。在《桃姐》中，许鞍华延续了《天水围的日与夜》时去繁求简、返璞归真的影像风格。刘德华在影片中饰演男主角，也是主要投资人之一。他与叶德娴曾在《法外情》等数十部影视作品中扮演过母子，合作默契。这个平均年龄近60岁的主创组合，为本届威尼斯电影节奉献了最感人的影片。拿奖后的叶德娴反复强调：“没有许鞍华、刘德华，我根本不可能拿奖。”
上午9点半，许鞍华坐在某僻静酒店的露台上，一边喝早茶，一边跟记者聊天。
这时，走过来一位外国中年女性，礼貌地问：“你是《桃姐》的导演吗？”得到确认后，她握着导演的双手说：“谢谢你，让我看到了一部非常感动的电影！” 在威尼斯的这几天，许鞍华经常会遇到这样的外国观众。
许鞍华执导的《桃姐》入围今年威尼斯电影节的竞赛单元。即便在文艺片聚集的国际电影节，这部电影仍是一朵奇葩——台前幕后都是高龄人员。导演许鞍华64岁；女主角叶德娴与她同龄，在电影里扮演一位超过70岁的家仆；刘德华担任男主角，也是影片的投资人之一，几天前刚刚过完50岁生日。
“全世界都没人爱看老女人，但我就想拍自己有感悟的东西。”许鞍华笑着告诉记者。
威尼斯当地时间10日晚，叶德娴接过闪着金光的硕大奖杯，获得此次威尼斯电影节的影后殊荣。64岁的她踩着高跟鞋，小心翼翼走上台，用流利的英文发表获奖感言。讲完话，她还调皮地对着身后的评审团及台下的观众，侧身做了个鬼脸。
事实上，今年威尼斯竞赛单元的竞争非常激烈。与叶德娴同台竞技的，有好莱坞影后级人物朱迪·福斯特、凯特·温莱斯特（两人共同出演了罗曼·波兰斯基导演的《杀戮之神》），以及在大卫-柯南伯格导演的《危险方法》里饰演精神病患者的凯特·奈特莉。但叶德娴的最终胜出并没有引起争议，奖项宣布后，台下的记者都在为她喝彩。评委会主席达伦.阿诺夫斯基见到这位高龄影后说：“没想到你本人那么性感、漂亮、年轻。你的表演打动了所有人，让我们面对死亡时不再恐惧。”
叶德娴是获封三大国际电影节影后的第三位香港女演员。此前，萧芳芳曾凭借同样由许鞍华执导的《女人四十》拿过柏林影后，而张曼玉则凭借《清洁》夺得戛纳影后。而上一位拿过威尼斯影后的华人女演员，还是19年前《秋菊打官司》的女主角巩俐。
这也是导演许鞍华为三大国际电影节输送的第二位影后。颁奖当天，许鞍华一直陪在叶德娴身边，这两位同岁的老太太全都有一口流利的英文，有着超乎同龄人的强悍气场：一个霸气十足，一个典雅气质。
出演《桃姐》前，叶德娴已经离开香港影坛近10年。在这么长的时间里，许鞍华是唯一找她出山拍电影的导演，而刘德华也是唯一一个看完剧本，就准备亏6百万也要掏钱拍这戏的人。现在，叶德娴走到哪里，都会向记者重复：“没有许鞍华、刘德华，我根本不可能拿奖。”
《桃姐》：经典银幕母子的再合作
看完《桃姐》，记者是抹着眼泪走出影院的。导演许鞍华一直强调，她非常注意克制情感，尽量不煽情。影片也一如她过往的风格，平淡细腻，将情感融入日常的细琐小事中，波涛暗涌。
桃姐刚过70岁，腿脚开始不灵便，走路吃力。她13岁起就成为Roger一家的女佣，服侍了上下五代人。现在，她老了，得了中风，无法工作，要求主人辞退她，把自己送进养老院。主人家只剩下单身汉Roger一人在香港，这个曾经衣来伸手、饭来张口的少爷，开始学会照顾别人。这对主仆之间的关系也开始发生微妙的变化。
影片取材于真实的故事，桃姐的原型是香港嘉禾制片人李恩霖家的女佣。几年前，这位女佣去世，李恩霖就把这段故事写成剧本，希望能够拍成电影。许鞍华看完剧本深有感触：她自己也是个老女人，马上要面临同样的生活选择；而且，除了拍电影，她还必须要照顾自己的老母亲。
许鞍华为剧本增加了许多自己观察来的细节。比如，在养老院里，两个老人打打闹闹，最后发现换错了假牙；一个老人喜欢高声吵架，但别人一放音乐，他立刻便安静下来……这些都是经常去养老院的人，才能发现的真实细节。
“能够拍这样一部电影，我觉得很幸运。它的所有元素都是我最喜欢的：真实的故事、纪录的手法、抒情的叙事，有些幽默和悲怅、还有一群非职业演员在其中参演。”许鞍华说。
许鞍华拍这样的电影，最困难的地方便是找投资。这种局限香港本地的题材，市场小，敢于投资的人很少。她的两部“天水围”电影，是王晶仗义掏的钱；而这部《桃姐》，她则找到了刘德华。
“如果我不掏钱，估计不会有人来投资……尤其当她跟我说，她拍戏从来没有足够的钱支撑过时，我听了觉得辛酸，就决定拍了。”刘德华告诉记者。他拿出1千万，做好了亏600万的心理准备。
在许鞍华眼里，叶德娴是饰演桃姐的不二人选。为了请叶德娴出山，她委托香港导演、影评家舒琪出马。叶德娴认为，这是因为自己10年没拍电影，导演故意让舒琪来看看自己到底老成什么样了，腿脚是否还麻利。
另一方面，刘德华把剧本拿给内地的博纳公司，老板于冬很爽快地答应投资，并提了一个条件：“如果你来演，我就再投1千万。”于是，Roger这个角色便由刘德华出演。
刘德华和叶德娴早年就是一对经典银幕母子。1982年，两人在《猎鹰》中首次合作。这是刘德华担任男主角的第一部电影，他非常紧张，而在戏里饰演他母亲的叶德娴对这位新人照顾有加，毫无保留地教他各种表演诀窍，两人就此成了好友。此后，两人又在《法外情》等数10部电影、1部电视剧里扮演过母子。
《综艺》杂志评论道：“叶德娴赋予桃姐一种特质，一种镇定自若的气质，以及面对岁月消逝却依旧精力充沛、开心快活的生活态度。刘德华和叶德娴这对母子的表演，无疑是影片的最大看点。”
叶德娴是位被低估的香港女星。年轻时，她以歌手身份进入影坛，从影多年，擅长演小人物、悲情母亲，但很少会有机会担任主角。在近40年职业生涯里，她一直在演配角，曾5度提名台湾金马奖女配角、6次入围香港金像奖最佳女配角。许鞍华给了她一次出任主角的机会，她便夺得了国际影后。
她爱演戏，浑身是戏。在威尼斯接受记者采访时，她举了个例子说明刘德华很会关心人：有一天，她和刘德华在片场聊天，房间里进来了其他老演员，只见刘德华不动声色，一边聊着天，一边很自然地起身把座位让给别人。
讲这段场景的时候，一直很注意仪态的叶德娴突然站起身，眼睛看着记者，嘴里讲着刘德华，把刘德华当时的动作还原了一遍。演一遍不够，她又当众把这段动作演了两遍，过瘾了，才坐下。
许鞍华：香港市民文化的观察者
“我是老人家了，不知道还能拍几部电影。”许鞍华笑着跟记者说。
在她看来，64岁就意味着知道自己想要什么，也能接受自己的不足，变得实际。虽然，许鞍华表面完全看不出老的痕迹，她说话利索，做事果断，反应敏捷。
作为当年香港新浪潮电影的旗手人物，作为其中唯一的女性导演，许鞍华跟大多数同时代的导演不同：她年龄越大，越明确自己的电影风格，创作生命力非常绵长。和她同期的导演里，徐克有凌厉、超前的想象力，王家卫有后现代都市的影像感觉，杜琪峰有着黑帮宿命的笔调，关锦鹏有细腻婉转的叙事……相比之下，许鞍华一开始似乎并没有强烈的个人风格。
香港影评人黄碧云表示：“许鞍华的电影不能逐一看，逐一看都有缺点” 但是，许鞍华却是获奖最多的香港导演之一。她一直执着于普通小人物生活状态的变迁，在商业气氛浓厚的香港影坛，始终坚持表达自己的政治观和普世人文关怀。在香港影评人眼中，许鞍华是香港市民文化的观察者，以个体生命转变来带动大时代的变迁。
许鞍华出自书香门第，曾在香港大学进修英国文学及比较文学，并获文学硕士学位，随后在伦敦电影学院攻读电影课程。归国后，她从做导演胡金铨的助理入行。她的导演处女作 《疯劫》，成为新浪潮标志性影片之一，反映了当时香港市民阶层形成之初，各种新旧文化冲突造成的个体命运悲剧。上世纪80年代初，大量越南难民涌入香港，许鞍华拍的《投奔怒海》、《胡越的故事》都反映了这个时代特色，表达了她对香港文化、身份认同的危机感。进入90年代，香港市民文化步入成熟稳定期，强大的中产阶层形成，此时许鞍华拍的《女人四十》、《男人四十》便聚焦该阶层男女经历的中年危机。
千禧年后，香港影人纷纷涌入内地拍戏，许鞍华也来上海拍摄了《姨妈的后现代生活》。她和影片里的斯琴高娃一样，跌跌撞撞行走在这个陌生城市，花了不少心思，可影片的口碑和效果并不好。此后的《玉观音》也依旧水土不服。
“以前还没想清楚自己要什么，以为自己什么都能拍。我一直都在寻找，一部戏真正需要什么，才是好的。”许鞍华告诉记者，她也在不断反思那段失败的拍摄经历。“其实那几部戏还是有点命题先行，都是在为命题服务，有些地方弄不好就会让人觉得抽象。”
此后，许鞍华逆流回到香港。在《天水围的日与夜》、《天水围的夜与雾》里，她拍摄了香港贫民区底层人的爱与恶。其中，《天水围的日与夜》的艺术成就更高。许鞍华在这部电影里，尝试摒弃电影的各种手法、元素，直接用最简单、朴实的镜头记录普通人的生活。
当时，香港电影正处在一片肃杀的哀怨里，多数港人不得不承认“港片已死”的现实。但《天水围的日与夜》的出现，让人又对香港电影燃起了希望。该片拿下当年香港金像奖的三项大奖，许鞍华也被赋予了香港电影最后守望者的形象。
“其实，电影的真实感是一种选择，是一个做减法的过程。这也是经过修理的现实。”许鞍华说。《天水围》的成功最直接的影响，便是让许鞍华敢于以更大胆的极简方式，拍完了《桃姐》。
“我已经不去考虑技巧了。”她说。在16年前的《女人四十》里，许鞍华还会堆砌一些幽默的桥段，以及各种摄影手段，让整部电影更好看，更有戏剧性的冲突。而在《桃姐》里，这些手段全部被摒弃。许鞍华用最直接、最平静的方式，让观众感受到影像背后的巨大力量。整部电影没有强烈的戏剧冲突，没有高潮，只有微妙的人情世故变化，却直抵人心。
许鞍华本人的影象风格，也在《天水围的日与夜》和《桃姐》中清晰确立：去繁求简，返璞归真。
B=《外滩画报》 L=刘德华 Y=叶德娴
专访刘德华&叶德娴
是鱼就不要想着在天上飞
B：许鞍华导演说，你在现场一般不会轻易发表言论，很克制自己。你怎么协调自己的老板和主演身份？
L：我不是那种想管事情的人。影片还没开拍前，我会说很多、管很多，比如投资、剧本、以及整个市场的取向……我会给出我的意见和看法，供导演参考。第一天开拍，我是演员，所以我才会出现在现场，不会以老板的身份。在现场，导演最大。一部戏如果是要到现场还在讨论剧本，只能说明，这部戏准备得不充分。
B：你会要求导演在开机前就把所有细节准备好？
L：对，而且我们会对很多次稿。
B：香港很多导演都喜欢在片场临时改剧本。
L：每个导演不一样。我是一个需要有很清楚的拍摄方案的人，必须明确知道，自己想要什么。因为我不是那些老板，你钱不够拍了，能再给你加一点投资。我只有那么一点钱。大公司每年拍很多戏，可以中途调整资金，而我们这种小公司每年就拍一两部戏。所以，如果投资错了，就错了，没有弥补的余地。
B：你在现场会操心这些事情吗，比如群众演员、非职业演员能不能表现好？
L：因为之前会排练很多次，所以我在现场的时候，他们已经能很成熟地表演了。
B：叶小姐，你和华仔合作了十几部戏，看着华仔从刚出道到现在的天王、老板，你觉得他变化大吗？
Y：对啊，我都要讨好他了。
L：每天给我吃两颗花生米，就算讨好我了。
B：电影里的桃姐和你真实形象差别很大。桃姐是一个内心很坚强，经得住孤独的女人，你怎么把握这个角色？
Y：对，这就是我们要的桃姐。但我觉得并不难演，桃姐对于生活的要求，跟我是很像的。她买两斤青菜，都会挑来挑去，我也是这样的人。
B：华仔，你一开始知道是叶小姐出演吗？
L：我刚开始不知道，但我看完剧本后知道一定是她，但我没有提出来。
B：你的角色没有桃姐的戏份多，而且前后变化并不大。
L：这是我没演好啊，其实变化是有的。从桃姐进老人院之后，我才学会爱人。可能我演得不是那么好，大家没感受到。
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